Selon le Deadline Hollywood, 20th Century Fox vient d'acquérir les droits de production du long métrage The Ballad Of Richard Jewell, inspiré d'un article éponyme, publié dans le Vanity Fair en 1997. Jonah Hill et Leonardo DiCaprio, qui ont récemment partagé l'écran dans The Wolf of Wall Street pourraient travailler ensemble à nouveau puisque Hill est affilié au projet en tant que protagoniste, alors que DiCaprio devrait incarner l'avocat du personnage de Hill.
Le long métrage dépeindra l'histoire de Richard Jewell, un agent de sécurité qui a découvert un sac à dos suspect lors des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996. Initialement considéré comme un héros pour avoir rapporté le sac aux autorités et ainsi permis aux personnes présentes de quitter l'endroit avant que la bombe qu'il contenait n'explose, il a, trois jours plus tard, été identifié comme un potentiel suspect. Sa vie et sa réputation ont été alors complètement dévastées.
L'article original a été rédigé par Marie Brenner. Ce n'est pas la première fois que ses écrits font l'objet d'un film. À la fin des années 1990, son article The Man Who Knew Too Much a été adapté au cinéma et est devenu The Insider. Réalisé par Michael Mann, le suspense biographique avait été nominé pour sept Oscars en 2000 dont celui du meilleur film.