Joe Wright, qui a réalisé les films Atonement et The Soloist et qui a récemment terminé le tournage d'Hanna, développe présentement un long métrage en action réelle inspirée du film d'animation de Disney The Little Mermaid. Le scénario sera rédigé par le Britannique Abi Morgan.
Le film d'animation original, paru en 1989 et réalisé par Ron Clements et John Musker, raconte l'histoire d'Ariel, une jeune et très belle sirène, fille benjamine du roi Triton. Cependant, le monde des humains la fascine, elle rêve d'avoir des jambes et de vivre sur la terre ferme. Un jour, elle sauve de la noyade le prince Éric dont le navire a fait naufrage lors d'une violente tempête et en tombe amoureuse. Alors qu'il reprend ses esprits sur la plage où elle l'a ramené, il l'entend chanter, et, n'ayant pas réussi à lui parler, jure qu'il épousera la jeune fille à la voix merveilleuse quand il la retrouvera. Pour pouvoir l'approcher à nouveau, Ariel fait un pacte avec Ursula, une sorcière aux tentacules de pieuvre : celle-ci lui donnera des jambes en échange de sa douce voix. Mais si Ariel ne réussit pas à embrasser le prince dans les trois jours, elle redeviendra une sirène et l'esclave d'Ursula pour toujours...
Jodi Benson prêtait à l'époque sa voix à la petite sirène. On peut entendre aujourd'hui l'actrice dans la version originale du film Toy Story 3 dans lequel elle incarne le personnage de Barbie. Le film de Wright devrait être principalement inspiré du théâtre de marionnettes de la petite sirène que l'entreprise Little Angel Theatre Company a présenté à Londres.
Walt Disney Pcitures travaille présentement à l'adaptation d'un autre de son classique d'animation, Cinderella. Selon les dernières nouvelles, ce sera Amanda Seyfried qui incarnera la princesse aux souliers de verre.
