Miles Ahead

Miles Ahead is a film of ugly, bold bravado.

Don Cheadle blows his horn as director and star of this free-form Miles Davis portrait.

This is probably Cheadle’s most electrified performance since the one that made him a star, as the incorrigibly homicidal Mouse in Devil in a Blue Dress. 

Don Cheadle glows as Miles Davis and makes a promising and energetic directorial debut, but the film is too restless and over the top to resonate.

While probably too eccentric to really make a dent critically, Cheadle’s passion project is a total success from my perspective.

Appropriately enough, here’s a movie that doesn’t follow a strict melody yet still brings you someplace surprising and satisfying.

Aux côtés d'un Ewan McGregor dynamique dans un rôle de faire-valoir, Don Cheadle compose un Davis arrogant, paranoïaque et égocentrique, dont le génie peine à s'exprimer. Reste heureusement la musique du grand jazzman, constamment hypnotique, plus que souvent mise en valeur.

Si les flashbacks de Miles Ahead s'avèrent très réussis, si les traits de la personnalité du grand jazzman sont justement soulignés, le film de son passage à vide laisse perplexe. Ce collage de faits apparemment véridiques prend les allures d'un film de gangsters un peu trop léger, limite caricatural.

Dès le début, Miles Ahead frappe par le soin apporté à la réalisation. Les transitions entre chaque scène sont particulièrement bien pensées, tout comme l'intégration constante de la musique de Davis.

Car Miles Ahead est aussi un film sur la notion de fiction, sur ce qu'on peut se permettre d'inventer, quitte à déformer la réalité. Le film montre jusqu'à quel point, avec le passage du temps, le passé n'est plus la même. Il se métamorphose, ne laissant que de vagues indices sur son passage.

Même si le film célèbre le musicien, il ne cherche jamais à le faire passer pour un grand homme... Davis étant ici présenté comme son pire ennemi. Son sale caractère est responsable de la fin de son mariage et son attitude l'a mené à un état isolement qui dure depuis plusieurs années. Cependant, Cheadle, s'il ne l'excuse pas, n'en fait pas non plus un sujet détestable.

Avec Miles Ahead, Don Cheadle nous parle d'un épiphénomène dans la vie de Miles Davis en oubliant de nous raconter l'essentiel.