La légende des Gardiens - Le royaume de Ga'Hoole

Cette adaptation réussie des trois premiers tomes de la série de romans pour enfants de Kathryn Lasky séduit autant au niveau du récit, bien fignolé (avec périls nazis à la clé) que de l'illustration, somptueuse, gracieuseté de l'équipe de production australienne derrière le merveilleux Happy Feet.

The problem is that once you get past the film's consistently incredible visuals, it has nothing of real value to offer except a strange, perhaps almost unintentional hatred of logical thought.

On paper it would seem the perfect match of story and storyteller, with director Zack Snyder pouring all that he's learned about ancient legends and fantasy worlds from his action and ab-packed 300 into this sometimes soaring drama. The magnificent arcing swoops and spins of the owls achieved by the animation team (the folks behind Happy Feet, as the ads trumpet loudly) make such good use of the 3-D technology you can almost feel the pure freedom and joy of flight.

Beautifully drawn and devoid of his typical body count, Legend of the Guardians: The Owls of Ga'Hoole finds a wholly unexpected sweet spot for director Zack Snyder: the family film.

Les personnages, à part le principal, sont à ce point restés à l'état d'esquisses sur le plan de la psychologie et des motivations, qu'il est difficile de s'intéresser à eux, que ce soit pour les aimer ou les détester.

Mr. Snyder, an old hand at green-screen effects, now has an entirely digital canvas to play with, and every feather, sunset and 3-D perspective (it is in both 3-D and normal formats) is rendered in impeccable detail. The voice talent, much of it Australian (Sam Neill, Hugo Weaving, Abbie Cornish), is also top-notch.

Le rythme n'est pourtant jamais sacrifié au profit des conversations, et lorsque l'action déferle, il est difficile de ne pas être impressionné. Devant la beauté des chorégraphies et des plans offerts qui osent proposer quelque chose de nouveau au lieu de toujours réchauffer la même soupe. Les morceaux de bravoure sont nombreux, et plusieurs captent aisément la rétine, notamment lorsque le héros fait face à des vortex de pluie.

Legend of the Guardian is, at its root, a basic fantasy film, but with enough differences and garnishes to make it an enjoyable film no matter your age. It's the kind of movie that kids can grow up loving and the kind that makes even the most jaded of adults smile with childlike glee for a moment.