Elizabeth I

1589, Palais de Whitehall, à Londres. Elizabeth règne depuis vingt ans et, jusqu'à présent, a refusé de se marier. Sans mari, il ne peut y avoir d'héritier direct et, par conséquent, bien des dangers menacent le royaume. L'Angleterre est au bord de la banqueroute, son armée est désorganisée, les ambitions étrangères se manifestent de plus en plus et au sein même de la cour, des ennemis complotent. Les pouvoirs catholiques, menés par l'Espagne, veulent destituer la reine anglaise que le pape a décrété hérétique. Afin de sauver la Couronne, Lord Burghley, le principal conseiller d'Elizabeth, lui recommande de se marier avec un membre de sang royal d'un pays étranger. En dépit de l'amour qu'elle porte à un ami d'enfance, le comte Leicester, Elizabeth se résout à acquiescer aux requêtes incessantes de son conseil souverain et accepte un mariage avec le duc, français et catholique, d'Anjou. L'annonce de cette union ne réjouit guère le peuple protestant de la Grande Bretagne et Elizabeth se devra de prendre une décision déchirante tout en continuant à trôner sur son royaume.