Carlos, le film

Malgré la sobriété du traitement et le rythme peu trépidant, Assayas maintient la tension et la fait subtilement grimper au moment opportun, comme par exemple lors de la prise d'otages des ministres de l'OPEP. Bien secondé par une distribution cosmopolite, Edgar Ramirez, dans le rôle-titre, est remarquable, tant par sa présence physique que par la subtilité de son jeu.

The disparity between the original and copy might have been necessary to finance a 330-minute look back at a moldering terrorist, but a glammed-up Carlos also allows Mr. Assayas to get close to the character, showing you the idealist-turned-mercenary in his self-regarding element as the filmmaker takes the longer, cooler, intellectual view.

But it's not just a portrait of Carlos. It's also a revealing (and disturbing) look at the geo-politics of terrorism in the '70s and '80s, an era in which European terrorist groups thrived thanks in part to their cozy relationship with the leaders of many countries in the Middle East and the former Soviet Union.

Puisqu'il n'est pas encore certain que l'on pourra voir un jour l'intégralité de Carlos dans une salle de cinéma, il faut donc aller voir Carlos, le film. C'est une expérience épuisante, électrisante ; un voyage dans le temps qui force à quitter le présent, à se colleter avec un passé qui, pour tout spectateur de plus de 40 ans, reste familier, puis à revenir à notre monde pour y retrouver les traces de cette épopée dérisoire.

Inconvénient de ces ellipses expéditives : la disparition de beaux moments de digression - les séquences hongroises et leurs parenthèses comiques, par exemple. Avantage : le film gagne un surcroît d'énergie. Ça va vite, très vite, au son du rock fiévreux des Feelies et de Wire.

L'occasion, pour ceux qui ne l'ont pas encore vu, de découvrir l'une des oeuvres les plus passionnantes du cinéma français récent.

Les enjeux politiques et biographiques, l'énergie rock de la mise en scène, le charisme animal d'Edgar Ramírez (dans le rôle-titre) y sont intacts.

Outre la violence liée au sujet, complexe et prodigieusement raconté, de Carlos, ce qui frappe dans cette magistrale leçon d'histoire que nous propose Olivier Assayas, c'est l'authenticité de sa démarche.

D'un point de vue cinématographique, Assayas accouche en effet d'un film très maîtrisé, tant sur le plan de la forme qu'au chapitre du récit. La mise en scène, très fébrile, reflète en tous points l'époque où a sévi le célèbre terroriste.

Il reste que, même dans sa version cinéma, Carlos est un formidable pari, celui de dépeindre par l'entremise du portrait d'un seul homme, les multiples ramifications entre les pouvoirs économiques et politiques, les aspirations révolutionnaires et individuelles, les enjeux mondiaux qui allaient aboutir à la mondialisation que nous vivons aujourd'hui.