Selon Variety, le comédien Sean Penn, récipiendaire de deux Oscars d'interprétation dont un pour son rôle dans Milk, est en pourparlers pour jouer dans le drame Cartel pour le compte d'Imagine Entertainment et d'Universal Pictures.
Le réalisateur Asger Leth est attaché au projet, lui qui a réalisé Ghosts of Cité Soleil, un documentaire qui date de 2006. Le producteur Brian Grazer est aussi impliqué. Le scénario, inspiré du film italien La Scorta, qui date de 1993, est signé Peter Craig.
Après l'assassinat sauvage de sa femme par un cartel mexicain, Ed Marker se lance dans une dangereuse quête afin de protéger son fils.Le tournage pourra débuter cet été dès que Penn aura confirmé son implication.
Tout récemment, on apprenait que Penn pourrait rejoindre Naomi Watts et le réalisateur Doug Liman sur le plateau de Fair Games.